El sistema de encendido es el corazón de cualquier vehículo clásico. Si alguna vez te has preguntado por qué tu coche no arranca o da tirones, es probable que el culpable sea un gran desconocido para los conductores modernos: el delco.
En este artículo te explicamos qué es, cómo funciona y cómo mantenerlo a punto para que tu Volkswagen clásico o tu Hot Rod sigan rugiendo como el primer día.
¿Qué es el delco o distribuidor?
El delco, técnicamente llamado distribuidor, es un componente del sistema de encendido en los motores de combustión interna. Su función principal es repartir la corriente eléctrica de alta tensión, procedente de la bobina de encendido, a las bujías en el orden correcto y en el momento preciso.
Aunque los coches modernos han sustituido esta pieza por sistemas de encendido electrónico directo, para los amantes de los Aircooled y los coches de época, el delco sigue siendo una pieza maestra de la mecánica.
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¿Cómo funciona el delco?
El funcionamiento del delco es una coreografía de precisión mecánica. El eje del distribuidor gira sincronizado con el árbol de levas y, en su interior, una pieza clave llamada rotor de encendido o pipa gira sobre los contactos de la tapa. Al pasar por cada punto, la electricidad salta hacia los cables de bujía de alta calidad, que llevan la energía necesaria para la explosión en el cilindro.
Síntomas de que el delco está fallando
Si notas alguno de estos problemas, es hora de revisar tu distribuidor:
Dificultad al arrancar: Especialmente en días húmedos o fríos.
Tirones al acelerar: Indica que la chispa no está llegando de forma constante.
Ruidos extraños: Un golpeteo metálico puede indicar desgaste en los ejes internos.
Luz de fallo motor: En modelos de transición que aún usaban sistemas combinados
Mantenimiento: La clave para la longevidad de tu clásico.
Para evitar quedarte tirado, es vital revisar periódicamente la tapa del delco y el rotor. Con el tiempo, los contactos se oxidan o se queman, lo que reduce la eficiencia del motor y aumenta el consumo de combustible.
Preguntas Frecuentes sobre el Delco (FAQ)
1. ¿Es lo mismo un delco que un distribuidor?
Sí, son términos sinónimos. «Delco» es el nombre popularizado en España debido a la marca Dayton Engineering Laboratories Co. (DELCO), que fue la pionera en fabricar estos sistemas. Técnicamente, su nombre es distribuidor de encendido.
2. ¿Cuánto dura la tapa de un delco?
No hay un kilometraje exacto, pero en coches clásicos se recomienda revisarla cada 10.000 o 15.000 km. Si ves grietas, humedad interna o los contactos de cobre quemados, es necesario sustituirla para evitar fallos de encendido.
3. ¿Por qué mi coche falla cuando llueve o hay humedad?
Es un síntoma clásico de un delco en mal estado. Si la tapa tiene microfisuras, la humedad entra y deriva la corriente de alta tensión hacia el bloque del motor en lugar de enviarla a las bujías, provocando que el coche no arranque o dé tirones.
4. ¿Puedo sustituir el delco por un sistema moderno?
¡Totalmente! En BBT-Hotrod recomendamos a menudo instalar un kit de encendido electrónico. Esto elimina los platinos y el condensador, logrando un arranque más fiable y un motor que no necesita ajustes constantes.
5. ¿Qué pasa si el rotor (la pipa) está desgastado?
Si el rotor no hace buen contacto o está carbonizado, la chispa será débil o inexistente. Esto provoca una mala combustión, pérdida de potencia y un aumento considerable en el consumo de gasolina. Es una pieza económica que conviene cambiar junto a la tapa.
